Rakkaat veljet ja sisaret, Kristuksen kirkko! Minulla on ilo ja kunnia julistaa teille Jeesuksen syntymästä!

Kun ajattelemme seimessä makaavaa Lasta, meidän tulee muistaa, miten paimenet toimivat, kun he kuulivat Pelastajan syntymästä. He kiirehtivät Betlehemiin, että näkisivät Hänet omin silmin ja että heidän ilonsa näkemästään moninkertaistuisi. Kun paimenet kumartuivat seimenlapsen eteen, he todistivat neitsyt Marialle ja Joosefille siitä, mitä olivat kuulleet enkeliltä. Luukkaan evankeliumissa sanotaan, että Maria kätki ne sanat sydämeensä (Lk 2:19).

Pelastaja sanoi opetuslapsilleen: «Autuaat ovat ne silmät, jotka näkevät, mitä te näette. Sillä minä sanon teille: monet profeetat ja kuninkaat ovat tahtoneet nähdä, mitä te näette, eivätkä ole nähneet, ja kuulla, mitä te kuulette, eivätkä ole kuulleet» (Lk 10:23-24). Tällainen ilo on meille annettu, tällainen etuoikeus, rakkaat veljet ja sisaret! Monet profeetat ja kuninkaat eivät ole kuulleet eivätkä nähneet sitä, mitä me näemme ja kuulemme!

Jotta sanoma Herra Jeesuksen Kristuksen syntymästä ei olisi meille vain pelkkä kirjoitus jossain kaukaisessa kirjassa, meidän on kiirehdittävä yhdessä paimenten kanssa Betlehemiin! Sanomaa Pelastajasta, joka on meille syntynyt, julistetaan kirkoissa ja siksi kirkoista tulee meille se paikka, jossa Jeesus makaa kuin betlehemiläisessä seimessä. Hänessä on Jumalan armo. Evankeliumin ilosanoman on oltava meille se ilo, jota emme vain kuule vaan myös näemme hengellisin silmin –  ilo, jonka meihin luo Herra Pyhän Henkensä kautta.

Kristuksen kirkossa on monia juhlapyhiä, mutta perustana kaikille muille juhlapyhille ovat joulu, pääsiäinen ja helluntai.

Jeesus Kristus syntyi maailmaan siksi, että Sana tulisi lihaksi ja olisi keskellämme, täynnä armoa ja totuutta, jotta mekin eläisimme armossa ja totuudessa.

Herra suoritti pelastusteon siksi, että meillä olisi iloinen odotus ylösnousemuksesta yhdessä Herran kanssa. On tärkeä muistaa, että joulukertomus ei ole vain jotakin kaunista ja historiaa. Se on kertomus Jumalasta, joka antoi itsensä puolestamme meidän pelastukseksemme.

Ja lopuksi, Herra antoi meille Pyhän Hengen, että kaikki, mistä Jumalan Sanassa puhutaan ja mistä Kirkko todistaa, tulisi todeksi rukoustemme ja Jumalan Sanan kuulemisen kautta ja että Kirkkoon liittyisi uusia ihmisiä, joiden sydämeen syntyisi Kristus. Herra tekee kaiken Pyhän Henkensä kautta, joka on Kirkossa, koska Kirkolla on pyhät sakramentit ja evankeliumin sanoma pelastuksesta jokaiselle uskovalle.

Toivon kaikille teille jouluista iloa. Kiirehtikää kirkkoon, jotta kuulisitte ja näkisitte, mitä eivät nähneet profeetat eivätkä kuninkaat. Meillä on tällainen etuoikeus, tällainen ilo ja mahdollisuus. Kiirehtikää!

Herran Jeesuksen Kristuksen armo, Isän Jumalan rakkaus ja Pyhän Hengen osallisuus olkoon teidän kaikkien kanssa, nyt ja iankaikkisesti. Aamen.

Aarre Kuukauppi piispa     Video: Darja Shkurljateva Kuva: Liliann Keskinen