Suomen Pietarin pääkonsulaatin taholta oltiin kiinnostuneita lastenkotien työstä Pietarissa. Pietarin Pyhän Marian seurakunnassa pyörivän Elämän siiville –projektin kautta tarjoutui mahdollisuus tutustua sisältä käsin yhteen pietarilaiseen lastenkotiin perjantai-aamuna 25.11. Samalla konsuli Kristiina Häikiö antoi Pääkonsulaatin lahjana venäjäksi käännettyjä lastenkirjoja lastenkodin käyttöön. Lastenkodin johtaja Andrei Borisovitsh Sokolov kertoi olevansa hieman hämmentynytkin, miksi tällainen arvovaltainen vierailu osui heidän kohdalleen.

Lastenkoti 51 on toiminut vanhassa kauppiastalossa Bakunina-kadulla 28 vuotta. Se on sekä koti lapsille että koulu. Andrei Sokolov kertoi, että on ollut ennen tätä johtajuuttaan Suomessa Naantalissa opintomatkalla ja tutustunut siellä tehtävään lastenkotityöhön. Siellä häneen erityisen vaikutuksen teki ryhmien pienet koot, mikä jäi hänelle mieleen sillä tavalla, että nyt tässä lastenkodissa on otettu sama käytäntö.

Tähän lastenkotiin on sijoitettu sellaiset lapset, joilla saattaa olla elämäntilanteidensa vuoksi erilaisia henkisiä vaikeuksia. Yleisesti luokan vähimmäiskoko Venäjällä on 25 lasta, mutta täällä se on nyt kymmenen lasta. Samalla kun lastenkoti on erikoistunut, lasten kokonaismäärä on laskenut noin kahdesta sadasta tämänhetkiseen 77 lapseen. Heistä täysorpoja on 26. Lastenkodissa asuu joitakin lapsia 20-vuotiaiksi, siihen saakka kunnes he voivat aloittaa oman itsenäisen elämän.

Johtaja Sokolov esitteli kodin monipuolista taidekasvatusta. Oli kuvataideluokkaa, musiikkiluokkaa, näytelmäkerhoa, puutyöluokkaa, valokuvakerhoa ja tanssistudiota, mikä kaikki on erinomaista. Sokolov valitteli ainoastaan sitä, ettei heillä ole mahdollisuutta antaa ns. tieteellistä koulutusta. 

Myös yksityisopetusta esim. pianonsoitossa olisi mahdollisuus saada, mutta lapsilla on keskittymisvaikeuksia eivätkä he jaksa harjoitella. Huomionkipeys on suurta. Juuri tähän kipupisteeseen ja tarpeeseen Elämän siivillä –projekti on suunniteltu. Lapsille halutaan antaa juuri henkilökohtaista huoltoa ja hoitoa, mitä he eivät suuressa joukossa saa ns. virallisilta kasvattajilta, vaikka he varmasti ovatkin hyviä työssään.

Elämän siiville –projekti on toiminut viisi vuotta. Siinä lastenkotilapsille tarjotaan mahdollisuus tulla pieninä, 4-5 lapsen, ryhminä viettämään kodinomaista elämää viikonloppuisin ja loma-aikoina. Tätä mahdollisuutta tarjotaan erityisesti niille lapsille, joilla ei ole ketään omaisia. On erittäin arvokasta, miten Elämä Siiville -projekti on integroitunut pikku hiljaa seurakunnan muuhun toimintaan.

Adventtina myös projektissa mukana olevat lapset saivat tilaisuuden lähteä Adventtijuhlaan Kelttoon muiden pyhäkoululaisten kanssa. Alku on aina hankalaa, niin myös tässä. Ennakkoluuloja oli molemmin puolin. Luterilainen kirkko oli jokseenkin tuntematon, ja toisellakin puolella oli ennakkoluuloja lastenkodeista tulevia lapsia kohtaan. Nyt monet monet raja-aidat ovat kaatuneet.

Vierailu oli antoisa, ja oli erittäin hyvä kuulla lasten nykytilanteesta Pietarissa. Pietarin kaupungin sosiaalitoimen taholta lapsille pyritään järjestämään kotiolot ja adoptioihin kannustetaan. Tästä lastenkodista ei kuitenkaan ketään ole otettu, sillä yleensä adoptoijat haluavat lapset hyvin pieninä.

Teksti ja kuvat Tuulikki Vilhunen