Kolppanan seurakunta on noussut kuin tuhkasta ja ottanut itselleen haasteellisen lähetysvastuun osana Inkerin kirkkoa ja maailmanlaajuista Kristuksen seurakuntaa. Kirkkoherra Arvo Soittu sai kauniina heinäkuun päivänä kutsua ison vierasjoukon tervetulleeksi Tihkovitsan leirikeskuksen kappelin vihkiäisiin.
Seurakunnan uudelleen alkamisen aikoina sille tarjottiin ostettavaksi leirikäyttöön Tihkovitsan kylästä entistä pioneerien leirialuetta ränsistynein rakennuksin. Juuri toimintansa aloittaneelle seurakunnalle tarjous oli hyvin haastava ja se otettiin vastaan Jumalan lahjana.
Remonttiryhmät korjasivat leirikeskuksen
Tänä päivänä leirikeskus on saanut aivan uuden ilmeen ja merkityksen seurakunnan toiminnan laajentumisessa, ja se palvelee myös muita Inkerin kirkon seurakuntia. Tihkovitsan leirikeskuksen alueella olleet huonokuntoiset rakennukset ovat kokeneet uudelleen syntymisen ihmeen ja pelastuneet sitkeästi jatkuneen korjausrakentamisen ansiosta. Mukana on ollut useista maista pieniä, mutta ahkeria nuorten ja aikuisten remonttiryhmiä.
Tähän asti rakennus- ja remonttitoimintaa on johtanut seurakuntalaisistaan hyvin huolehtiva ja vastuunsa tunteva Kolppanan seurakunnan isähahmo, kirkkoherra Arvo Soittu. Hänen ahkera toimintansa on saanut tuekseen useita kristillisiä järjestöjä ja seurakuntia erityisesti Suomesta, mutta apua on tullut myös Ruotsista ja valtameren toiselta puolelta Amerikasta asti.
Kappeli uusi Jumalan lahja
Heinäkuun 14. päivänä alkoi leirikeskuksen uuteen kappeliin virrata juhlapukuihin sonnustautuneita suomalaisia, inkeriläisiä, venäläisiä ja yhdysvaltalaisia, joukossa myös yksi Kanadasta tullut juhlavieras. Kirkkoherra Soittu ilmaisi vilpittömän ilonsa tavatessaan monia ystäviään, veljiään ja sisariaan Kristuksessa. Hän sanoi Jumalan kutsuneen väkeä yhteiseen juhlaan, mikä ei ole vain tämän kylän eikä hänen oma juhlansa, vaan Jumalan juhla. Saimme kokoontua suurella joukolla kunnioittamaan ja kiittämään Herraa ja laulamaan pyhää Hänelle, joka on kaiken perustanut ja luvannut jatkaa yhdessä meidän kanssamme edelleenkin.
Arvo Soitun lisäksi olivat kappelikirkon vihkimistä suorittamassa hänen poikansa, diakoni Aleksanteri Soittu, Länsi-Inkerin lääninrovasti Pavel Krylov, Volossovan kirkkoherra Leonard Kazakov, Porvoon lääninrovasti Heikki Hakamies, Anna-Leena Klemetti-Falenius Helsingistä ja Birminghamin Luterilaisen kirkon kirkkoherra Clif Hemer Yhdysvalloista, Alabamasta. Palveluksessa oli mukana lisäksi Skuoritsan seurakunnan kirkkokuoro.
Monien lähteiden paikka
Arvo Soittu muisteli rukoilleensa 13 vuotta sitten Tihkovitsassa Clif Hemersin ja erään toisen amerikkalaisen kanssa, että tämä paikka, missä on monia vesilähteitä, jotka muodostavat valtamereen virtaavia pieniä puroja, voisi toimia hengellisenä lähteenä. He pyysivät, että monet voisivat ammentaa siitä Jumalan voimaa elämänsä matkalle ja samalla päästä hengellisten virtojen viemäksi.
Amerikkalaisten nuorten innokkaat ryhmät ovat olleet viitisen kertaa Tihkovitsassa työleirillä. Samalla he ovat saaneet tutustua laajemminkin Venäjällä toimivien Inkerin kirkon luterilaisten seurakuntien toimintaan. He ovat erityisesti huomioineet sen, miten puhtaana täällä pidetään Jumalan Sanaa kommunismin ajan jälkeen. Arvo Soittu totesi, että monien rukoukset ovat kantaneet heitä tähän päivään saakka, niin että he saavat iloita Herrassa. Erityisesti hän kehotti juhlaväkeä viemään Elämän Sanaa iloiten eteenpäin, niin että se olisi kaikille kirkkaana esillä.
Arvo Soitun rakkaus alueen ihmisiä kohtaan on synnyttänyt myös vastuullisen huolenpidon lähistöllä toimivasta Siverskajan lastenkodista, missä on tällä hetkellä 130 lasta. Soittu kertoi suunnitelmista aloittaa erityinen raamatunopetus- ja seurakuntaan tutustumiskampanja vanhempien lastenkodin lasten kanssa. Se kestää vähintään puolen vuoden ajan, jolloin seurakunnasta käydään pitämässä siellä kerran kuukaudessa tunnin mittainen opetustunti. Lastenkodin opettajat ovat tosin pyytäneet heitä opettamaan lapsia jopa kerran viikossa.
Teksti ja kuvat: Esa Kosonen